叶黄素类 Xanthophyll
（重定向自Phylloxanthin）
叶黄素类 （Xanthophylls，最初也作phylloxanthins） 是一类黄色色素，构成了类胡萝卜素的两大类别之一。分子结构类似于胡萝卜素（也是组成类胡萝卜素的两大类别之一），但叶黄素类的分子包含氧原子，而胡萝卜素是纯粹由碳、氢组成的多烯烃。叶黄素类的分子中的氧原子，或者在羟基中，也可以是氧原子取代两个氢原子而作为一个“桥”（环氧化物）. 因此，叶黄素类的分子具有比烃更大的极性，这种差异使得在色谱分析中把叶黄素类与胡萝卜素分开更为容易。典型的，胡萝卜素比叶黄素类更显橙色。
叶黄素类物质在绿色植物的叶子中被发现具有很大的量，在光合作用中有着重要作用。光合作用时，如果光照过强时，捕获的光能已经使光合能力饱和，并形成了过量的激发态的叶绿素，其所捕获的能量可以传递给叶黄素类物质，最终以分子振动的热耗散。这被称为“非光化学猝灭”（non-photochemical quenching）. 激发态的叶绿素能与氧分子作用产生强氧化的单线态氧，破坏构成光合组件的蛋白、色素和脂类。叶黄素类可猝灭单线态氧，起到保护作用。详见叶黄素类循环。
