涵化理论，又称教养理论，培养理论（英语：Cultivation theory），是George Gerbner等人在20世纪70年代提出的。培养理论主要是研究的是电视对受众的长期影响。其主要内容是，在某一特定的人群中，看电视的时间越长，受众对于现实的感知越接近电视的内容。由于其既有批判主义的性质又用实证主义的方法，因此Gerbner称培养理论是一种“批判的自由-多元主义”（critical liberal-pluralism）。

在研究方法上，Gerbner等人经过对美国电视受众长达30年的观察，在控制其他变量的条件下，用抽样调查的方法，对于看电视不同时长的受众对于不同问题的看法。

Cultivation theory examines the long-term effects of television. "The primary proposition of cultivation theory states that the more time people spend 'living' in the television world, the more likely they are to believe social reality portrayed on television." Under this umbrella, pe****tions of the world are heavily influenced by the images and ideological messages transmitted through popular television media.