保守主义（英语：conservatism）在不同的语境下，或者不同的历史阶段，拥有不同的含义，但它们都有类似的本质：是一种强调既有价值或现状的政治哲学。保守主义一般是相对激进而言的，而不是相对进步而言的。保守主义并不反对进步，只是反对激进的进步，宁愿采取比较稳妥的方式。其特色为重视已创建之体制并试图加以维护，并且尊重传统，视传统为不同时代所累积的智能结晶。

保守主义者随着在地区、时代等性质的不同，彼此抱持的观点或关注的议题可能不同或甚至对立。如英美现今保守主义政党通常倾向于小政府、自由市场的经济架构，以及在政治意识形态上对抗极权主义以及**，但往往现实中经常也与右翼极端主义保持有限度的合作。英美的部分进步保守主义者可能相对的支持有限度市场管控和社会福利政策；现在欧洲国家的保守派跟大洋洲国家的保守派在对待外来文化的议题比北美洲国家的保守派采取更为开放的态度，虽然他们也会关心商业活动的发展，不过他们也较少反对或有限度支持福利国家政策的相关目标。

Conservatism as a political and social philosophy promotes retaining traditional social institutions in the context of culture and civilization. Some conservatives seek to preserve things as they are, emphasizing stability and continuity, while others, called reactionaries, oppose modernism and seek a return to "the way things were". The first established use of the term in a political context originated with François-René de Chateaubriand in 1818, during the period of Bourbon restoration that sought to roll back the policies of the French Revolution. The term, historically associated with right-wing politics, has since been used to describe a wide range of views.