耀变体是一种密度极高的高变能量源，被假定为是处于寄主星系中央的超大质量黑洞。耀变体是目前已观测到的宇宙中最剧烈的天体活动现象之一，并已成为星系天文学的一个重要话题。

耀变体是众多活跃星系中的一种，也被称为活跃星系核（AGN）。不过，被称为耀变体的星体并非都完全相同，其仍可分为两种：第一种是高变类星体，也被称为光学剧变类星体（为类星体中的一类）；第二种为蝎虎座BL型天体。另外还有少量耀变体可能属于“过渡耀变体”类型，即兼具光学剧变类星体和蝎虎座BL型天体的某些特征。耀变体（blazar）这个词由天文学家埃德·施皮格尔于1978年创造，用以指称上述两类天体的集合。

A blazar is a very compact quasar (quasi-stellar radio source) associated with a presumed supermassive black hole at the center of an active, giant elliptical galaxy. Blazars are among the most energetic phenomena in the universe and are an important topic in extragalactic astronomy.