超长指令字（VLIW:Very long instruction word）指的是一种被设计为可以利用指令级并行（ILP）优势的CPU体系结构。一个按照顺序执行指令的非超标量处理器不能充分的利用处理器的资源，有可能导致低性能。

性能可以通过同时执行一系列指令中的不同子步骤来提高（这就是流水线），或者像超标量架构一样，甚至完全的并行执行多个处理器指令。进一步的提高可以通过指令的执行顺序与在进程代码中出现的顺序不同来提高，这就是乱序执行。

这3种技术都要付出代价：增加了硬件的复杂性。在并行执行任何操作之前，处理器必须确认这些指令间没有相互依赖。例如第一个指令的结果作为第二个指令的输入。很明显，这样的两条指令无法同时执行，并且第2条指令不能在先于第一条指令执行。乱序执行处理器增加了硬件资源用于调度指令和决定相互依赖。

Very long instruction word (VLIW) refers to processor architectures designed to take advantage of instruction level parallelism (ILP). Whereas conventional processors mostly allow programs only to specify instructions that will be executed in sequence, a VLIW processor allows programs to explicitly specify instructions that will be executed at the same time (that is, in parallel). This type of processor architecture is intended to allow higher performance without the inherent complexity of some other approaches.