远志科（同Diclidantheraceae, Moutabeaceae，Xanthophyllaceae）包括17属约900-1000种广泛分布于全球温带和热带地区，尤其热带和亚热带品种最多，其中本科全部品种的一半以上都属于远志属，中国有4属，约40余种，分布在全国各地。

本科植物有一年生或多年生草本，也有藤本、灌木或乔木。单叶互生，稀对生或轮生，全缘，有时退化为鳞片状；花两性，两侧对称，花萼5，不等长，内面2枚呈花瓣状；花瓣5或3枚，不等大，下面一枚呈龙骨状；果实为蒴果或坚果。

本科植物有些可以入药，有些可以作为观赏花卉。

The Polygalaceae (syn. Diclidantheraceae, Moutabeaceae, Xanthophyllaceae) or the milkwort family are made up of flowering plants in the order Fabales. They have a near-cosmopolitan range, with about 17 genera and 900–1,000 species of herbs, shrubs and trees. Over half of the species are in one genus, Polygala, the milkworts.