石楠荒原是一种灌丛栖地，多见于自由穿流、酸性土壤的不毛之地，其特点是开阔、矮生的木本植被。高沼地一般指位于高地上，气候更冷、更潮湿的石楠荒原——特别是在英国。

石楠荒原遍布世界，但正在迅速消失，是欧洲罕见的栖地。它们形成的广泛而高度多样化的群落横穿澳大利亚的湿润、半湿润地区。一再发生的火情是维护石楠荒原所必需。而在分布相对较窄的南非，石楠荒原的群落却更加多样化。另外，在加利福尼亚州的查帕拉尔、新喀里多尼亚、智利中部和地中海沿岸都能看到广袤的石楠荒原。除了这些地区，这种植被类型同样散布在除南极洲外的各大陆上。

A heath is a shrubland habitat found mainly on free-draining infertile, acidic soils and is characterised by open, low-growing woody vegetation. Moorland is generally related to high-ground heaths with — especially in the British Isles — a cooler and more damp climate.