大小调音阶的第一个音，为主音。主音的音名即为调名，例如升F大调的主音就是F♯。

主和弦是指任何基于主音，并使用同一音阶的音的和弦。例如在C大调中，主三和弦就由C-E-G组成。

大调中的主音三和弦是一个大三和弦，以I表示(在C大调中的主音三和弦为C-E-G)。而在小调中的主音三和弦则是一个小三和弦，以i表示(在C小调中的主音三和弦为C-E♭-G)。

大调中的主音七和弦是一个大七和弦，例如在C大调中的主音三和弦为C-E-G-B。另一方面，在小调中的主音七和弦则为一个小七和弦，但在一些小调音乐作品里，作曲家会因那音是小调中的导音而把这和弦的第四个音升高半度，使它成为一个小大七和弦。因此，在C小调中的主音七和弦可以是C-E♭-G-B♭或C-E♭-G-B。

In music, the tonic is the first scale degree of a diatonic scale and the tonal center or final resolution tone. The triad formed on the tonic note, the tonic chord, is thus the most significant chord. More generally, the tonic is the pitch upon which all other pitches of a piece are hierarchically referenced. Scales are named after their tonics, thus the tonic of the scale of C is the note C. Simple songs may begin and end on the tonic note.