糖用甜菜 Sugar beet




糖用甜菜属于藜亚科的一种农作植物。该植物的根茎,可以经由提炼产生蔗糖。经统计,欧盟、美国及俄罗斯是此种农作物的最大的产区。
1747年普鲁士化学家马格拉夫从甜菜根中分离出蔗糖的成份,但是此一发现当时没有受到重视,当时欧洲食糖的供应主要还是从西印度群岛进口。欧洲甜菜工业在拿破仑战争期间得到迅速的发展。1807年英国对法国及其欧陆盟国实施贸易封锁,切断了西印度群岛对欧陆的食糖进口。为了使食糖的生产能自给自足,对此法国人Benjamin Delessert在1812年发展出以甜菜为原料的工业制糖技术,以取代对食糖的需求;这项技术使得寒温带的欧洲也能自行产糖,减少对热带产甘蔗糖的依赖,并进一步导致英属西印度群岛(巴巴多斯、牙买加)糖业的没落与日后奴隶制度的废除。至1840年,全球约5%的食糖是从甜菜提炼;到了1880年,全球超过50%的食糖是从甜菜提炼,欧洲的德国、奥地利、英国等都是当时的产糖大国,并一度出口食糖到全世界。目前甜菜糖仍占有世界砂糖市场的30%左右,欧洲依然是世界最大的甜菜糖产地,主要供应欧洲市场。