参与观察（Participant observation）是一种研究策略。它被广泛运用于许多学科，特别是文化人类学，也包括社会学、沟通研究、社会心理学。其目的是与一个特定人群（例如，一种宗教、职业、次文化群体或一个特定社区）及其行为，创建一种密切与亲近的熟悉感，这是透过在这个人群所自然生活的环境中，密集地参与他们的生活。这种研究方法源自于社会人类学家的田野调查，尤其是来自马凌诺斯基以及他在英国的学生，美国法兰兹·鲍亚士的学生，以及社会学芝加哥学派的都市研究。

人类**用参与观察以产生一种书写，名为民族志。民族志的本质可以是应用的，也可以是学术性。这套方法的一项重要原则，在于研究者个人并不仅仅进行观察，更需在这个群体里找到一个角色，从这个角色以某种方式参加其中，而不仅是「旁观者」。外显的参与观测，其范围仅限于这个受研究社区所了解并允许进行研究的文化脉络。 对于外显的参与观察的批评者，认为这项研究接下来将会受限于这个人群的行动者，在社会层面所建构的公开的前台行为。这个社区的守门者确保这个已知的研究工作，不会进入后台；这使得隐蔽的参与观察策略变得有其必要，特别是对于政府机构或犯罪组织的研究。

Participant observation is one type of data collection method typically used in qualitative research. It is a widely used methodology in many disciplines, particularly cultural anthropology and (European) ethnology, less so in sociology, communication studies, human geography and social psychology. Its aim is to gain a close and intimate familiarity with a given group of individuals (such as a religious, occupational, sub cultural group, or a particular community) and their practices through an intensive involvement with people in their cultural environment, usually over an extended period of time. The method originated in the field research of social anthropologists, especially Bronisław Malinowski and his students in Britain, the students of Franz Boas in the United States, and in the later urban research of the Chicago School of sociology.