中药学是中药学科的统称。研究中药基本理论和各种药材饮片、中成药的来源、采制、性能、功效、临床应用等知识的学科。

为中国基于弘扬本国医学传统理论的立场以中国传统医学理论（汉民族医学理论）为主而将中国历代本草学记载的生药应用知识重整后近代所赋予的称谓。根据中国高校所授学科内容可见其以内容以药材饮片的来源、采制、性能、功效、临床应用等生药应用知识的范围为主。

近代'中药学'研究由于受到中国医学应用（汉民族医学）与历代本草内容记载范围的制约，因此“中药学”的研究皆局限在汉方医学里所使用生药的研究范畴，但由于近年来“中药学”的研究方法采用了现代生药学的研究技术，因此国际上多数药学出身的学者皆将“中药学”视为生药学的研究分支。

Materia medica (English: medical material/substance) is a Latin medical term for the body of collected knowledge about the therapeutic properties of any substance used for healing (i.e., medicines). The term derives from the title of a work by the Ancient Greek physician Pedanius Dioscorides in the 1st century AD, De materia medica, 'On Medical Material' (Περὶ ὕλης ἰατρικῆς in Greek). The term materia medica was used from the period of the Roman Empire until the 20th century, but has now been generally replaced in medical education contexts by the term pharmacology.