犁鼻器 Vomeronasal organ




锄鼻器(或称茄考生氏器)是一种辅助嗅觉感觉器官,在多种动物中均能找到。这器官是由菲德里·勒伊斯(Frederik Ruysch)率先发现,其后在1813年,路德威·贾可布森(Ludwig Lewin Jacobson)也发现了这一器官。
如同其他嗅觉系统,化学分子借由与G-蛋白受器结合而产生消息。锄鼻器的神经元受器可分为三类:V1R,V2R及FPR。每种受器都是独有的,种类相当多,但都是从主要嗅觉系统衍生而来。
根据广泛研究,很多动物都有锄鼻器,大量研究亦显示锄鼻器对繁殖与社交行为至为重要,但人类锄鼻器的功能尚有争议,大部分研究认为人类的锄鼻器在胎儿发育过程中产生回退现象(退化)。因为许多跟锄鼻器有关的基因在动物中有作用;但在人类的却没有作用。虽然人类的锄鼻器中有一些化学消息沟通的功能,但不代表犁鼻器具有与其他动物一样的作用。