休克是一急性的综合症。在这种状态下，全身有效血流量减少，微循环出现障碍，导致重要的生命器官缺血缺氧。即是身体器官需氧量与得氧量失调。休克不但在战场上，同时也是内外妇儿科常见的急性危重病症。

根据文献，休克的定义为各种强烈致病因素作用于机体，使其循环功能急剧减退，组织微循环灌流严重不足，以致重要生命器官机能，代谢严重障碍的全身性危重病理过程。

人的血管容量为20升，这比人身上的5升血液要多得多。若30%以上的毛细血管同时开放，其效果无异于失血。当人体失血超过20%，即可出现休克。倘若失血超过50%，即2.5升，即可致死。因此对休克的治疗是需要争分夺秒的。

Circulatory shock, commonly known as shock, is a life-threatening medical condition of low blood perfusion to tissues resulting in cellular injury and inadequate tissue function. The typical signs of shock are low blood pressure, rapid heart rate, and signs of poor end-organ perfusion (i.e.: low urine output, confusion, or loss of consciousness).