在进程设计中，前向声明（Forward Declaration）是指声明标识符(表示编程的实体，如数据类型、变量、函数)时还没有给出完整的定义。

一个简单的C/C++例子：

在C++中, 上行代码是一个函数的前向声明，也是该函数的原型。编译器处理该行源码后，允许进程员在随后的进程中引用函数print; 不过进程员必须在某处提供这个被声明的函数的定义:

在Pascal与其它Wirth型的编程语言中, 一般规则是所有实体必须在使用前被声明. C语言适用同样的规则, 但存在未声明的函数与不完备的数据类型这样的特例. 因此，C语言允许(虽然不够明智)实现一对相互递归函数:

In computer programming, a forward declaration is a declaration of an identifier (denoting an entity such as a type, a variable, a constant, or a function) for which the programmer has not yet given a complete definition.

It is required for a compiler to know certain properties of an identifier (size for memory allocation, data type for type checking, such as type signature of functions), but not other details, like the particular value it holds (in case of variables or constants) or definition (in the case of functions). This is particularly useful for one-pass compilers and separate compilation.