楔形文本 Cuneiform script

楔形文本是源于底格里斯河和幼发拉底河流域的古老文本，这种文本是由约公元前3200年左右苏美尔人所发明，是世界上最早的文本之一。在其约3000年的历史中，楔形文本由最初的象形文本系统，字形结构逐渐简化和抽象化，文本数目由青铜时代早期的约1000个，减至青铜时代后期约400个。已被发现的楔形文本多写于泥板上，少数写于石头、金属或蜡板上。书吏使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形。

楔形文本被许多古代文明用来书写其语言，但这些语言之间并不一定属于相同关联的语系，例如西台人和波斯帝国同样采用楔形文本，但这两个语言是与苏美语无关的印欧语系。另外阿卡德人虽然也采用楔形文本做为书写工具，但阿卡德语和苏美语差异相当多。由于多在泥板上刻画，所以线条笔直形同楔形，使用芦苇杆或木棒来压印在泥板上来方便书写，因此文本笔画大都为具三角形的线条，而字形也随着文明演变，逐渐由多变的象形文本统一固定为音节符号。