文化英雄（culture hero），是以火、作物栽培法等有意义的发明或发现，促成人类世界文化秩序的传说人物，或甚至是动物。

文化英雄也通常民族、部族的始祖或图腾崇拜等重要位置相关。但文化英雄与至高的神或创世神不同、而是在既存世界上、创造特定文化要素或设置秩序的一个存在象征。文化英雄之中、也有以喜爱恶作剧的顽童神灵的形式存在的例子。

例如：玻里尼西亚神话的茂宜，有过无数的冒险，除了将火传予人类，也发明许多主要的技术，而他也有许多恶作剧及反社会的行动。他身为异常出生的半神半人，屡次在天、地上、地下界滞留，不断在众神与人间来回活动。也就是说，他使文化英雄成了模糊的角色，给了它一个顽童般的位置，即是只要是从异界为人类带来所缺乏之物，便可视作一文化英雄。

A culture hero is a mythological hero specific to some group (cultural, ethnic, religious, etc.) who changes the world through invention or discovery. A typical culture hero might be credited as the discoverer of fire, or agriculture, songs, tradition, law or religion, and is usually the most important legendary figure of a people, sometimes as the founder of its ruling dynasty.