非洲音乐主要指当地的黑人音乐，在撒哈拉沙漠以北地区的音乐属于阿拉伯音乐系统，南非的音乐主要受欧洲文化的影响，属于西方音乐体系。

非洲音乐的节奏具有非常特殊的重要性，是世界上最复杂的节奏，经常为即兴式的节奏，在非洲音乐中，鼓是应用最多的乐器，不仅可以作为舞蹈的伴奏，甚至可以作为语言和信息传达的工具，非洲的鼓影响了他们整个的音乐体系和风格。

非洲的声乐最常用的是对唱，经常是一人领唱多人和，多声部的轮唱和重叠，乐句短小，多次重复，音乐和舞蹈紧密的结合，常常是边唱边舞，音阶为七声，偶尔有五声音阶。西非的行吟歌手用弹拨乐器“可拉”伴奏，说唱历史事件，对于尚未出现文本的非洲历史传承起到决定性的作用。

The traditional music of Africa, given the vastness of the continent, is historically ancient, rich and diverse, with different regions and nations of Africa having many distinct musical traditions.

Traditional music in most of the continent is passed down orally (or aurally) and is not written. In Sub-Saharan African music traditions, it frequently relies on percussion instruments of every variety, including xylophones, drums, and tone-producing instruments such as the mbira or "thumb piano."