秋水仙科包括20多属约几百种，都是草本植物，分布在世界各地，以热带地区种类最多。

本科植物一般含有有毒的秋水仙碱，以前的分类法多不承认有此科存在，其中的各种类大部分被分到百合科的各属中，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将这些属以及一些分散在其他属中的种统一划归为秋水仙科。其中部分种类为观赏花卉被引种到世界各地。

Colchicaceae is a family of flowering plants.

The APG III system, of 2009 (unchanged from the APG systems, of 1998 and 2003), does recognize such a family and places it in the order Liliales, in the clade monocots, and regards the family as including some two hundred species of herbaceous perennials with rhizomes or corms.