在数位图像处理领域中，色彩采样是指在表示图像时使用较亮度信息为低的分辨率来表示色彩（色度）信息。当对模拟分量视频或者YUV讯号进行数字抽样时，一般会用到色度抽样。

由于保存及发送的限制，信号处理中大多数会偏向被减少（或被压缩）以减低负荷。由于人眼对色度的敏感度不及对亮度的敏感度，图像的色度分量不需要有和亮度分量相同的清晰度，所以许多视频系统在色差信道上进行较低（相对亮度信道）清晰度（例如，抽样频率）的抽样。这样在不明显降低画面质量的同时降低了影像信号的总带宽。因抽样而丢失的色度值用内插值，或者前一色度值来替代。在压缩影像中，以4:2:2 Y'CbCr作例，它只需R'G'B'（4:4:4）三分之二的带宽。带宽的减少在肉眼上几乎没有影像上差别。

Chroma subsampling is the practice of encoding images by implementing less resolution for chroma information than for luma information, taking advantage of the human visual system's lower acuity for color differences than for luminance.

It is used in many video encoding schemes — both analog and digital — and also in JPEG encoding.