化学发光，是化学反应过程中释放出来的能量激发发光物质所产生的发光现象。以反应物A和B为例，如果存在处于激发态的反应中间体◊，那幺：

再例如，如果[A]是鲁米诺，而[B]是过氧化氢，那幺在适宜的催化剂存在下：

（3-APA=3-氨基邻苯二甲酸，处于激发态。在它转化为基态的过程中，能量以光能的形式释放）

化学物质在由激发态回到低能级态的过程中释放光能。理论上，在跃迁回基态的过程中，一个分子应当释放一个光子，即每摩尔释放阿伏伽德罗常数个光子。但事实上非酶催化的反应很少有超过1%Q_C（量子效率）的。

常见的化学发光例子包括鲁米诺对血迹的检测，其原理参见鲁米诺#化学发光；吖啶酯，三联吡啶钌。

Chemiluminescence (sometimes "chemoluminescence") is the emission of light (luminescence), as the result of a chemical reaction. There may also be limited emission of heat. Given reactants A and B, with an excited intermediate ◊,

For example, if [A] is luminol and [B] is hydrogen peroxide in the presence of a suitable catalyst we have: