木聚糖是植物细胞壁的主要组成成分，它也是可利用的丰富的半纤维素。由于木聚糖的组成上存在着差异，使其被降解为D－木糖就需要一系列的酶参与，在这一过程中起主要作用的是内切木聚糖酶和β－木糖苷酶，此外侧链水解酶如α－阿拉伯呋喃糖苷酶、α－葡萄糖醛酸糖苷酶和乙酰木聚糖糖苷酯酶也在剪切木聚糖侧链中起一定作用。木聚糖链上的侧链基团是影响其被水解的关键因素，由于这些基团的存在，可以阻碍酶与底物的复合体的形成。近年来，由于木聚糖酶具有潜在的工业应用价值，尤其是在工业造纸上的应用，减少因漂白产生的二恶英对环境的污染，引起了广泛关注。

Xylanase (EC3.2.1.8, endo-(1->4)-beta-xylan 4-xylanohydrolase, endo-1,4-xylanase, endo-1,4-beta-xylanase, beta-1,4-xylanase, endo-1,4-beta-D-xylanase, 1,4-beta-xylan xylanohydrolase, beta-xylanase, beta-1,4-xylan xylanohydrolase, beta-D-xylanase) is the name given to a class of enzymes which degrade the linear polysaccharide beta-1,4-xylan into xylose, thus breaking down hemicellulose, one of the major components of plant cell walls.