xterm是一个X Window System上的标准虚拟终端。用户可以在同一个显示器上开启许多xterm，每一个都为其中运行的进程提供独立的输入输出（一般来说此进程是Unix shell）。

xterm 很早就在 X Window System 中出现。它最先是Jim Gettys的学生Mark Vandevoorde在1984年夏天为VS100写的独立虚拟终端，当时X的开发刚刚开始。很快人们就发现它作为X的一部分比作为独立的进程更为有用，于是它开始针对X而开发。Gettys曾讲述过有关的故事 ，“xterm内部如此恐怖的部分原因，是最初想法把它作为单独进程驱动多个VS100显示窗。”（"part of why xterm's internals are so horrifying is that it was originally intended that a single process be able to drive multiple VS100 displays."）

In computing, xterm is the standard terminal emulator for the X Window System. A user can have many different invocations of xterm running at once on the same display, each of which provides independent input/output for the process running in it (normally the process is a Unix shell).