沃尔夫–拉叶星




沃尔夫–拉叶星(英语:Wolf-Rayet stars),是一种在正在演化的大质量恒星,质量通常为太阳质量的8-25倍,但直径并不大,一般是太阳的1.5-4倍。大多数WR星是经历了红超巨星阶段的后期恒星,已经损失了一半以上的质量。但也有一部分恒星是即将演化到超巨星阶段的早期恒星,例如R136a1,这类WR星一般谱型较晚,但是光度、质量、半径均远远超过演化后期的WR星,它们一般重达太阳的60倍以上,大20倍,更比太阳亮百万倍,属于宇宙中最亮的恒星。WR星因其自身强劲的恒星风(300~2000公里/每秒),导致恒星质量的高速流失。太阳每年流失自身质量的10倍,但沃尔夫–拉叶星每年可流失自身质量的10倍。沃尔夫–拉叶星非常炽热,呈深蓝色,表面温度范围由50,000至200,000 K。沃尔夫–拉叶星的光度极高,其热光度可达到太阳的数万至数百万倍,不过它所释放的辐射大多在远紫外线甚至软X射线,因此在可见光部分亮度并不是特别高。沃尔夫–拉叶星常与O型及B型星组成星协,由此可知本型恒星相当年轻,但沃尔夫–拉叶星的氦–氢比例却是正常星的几十倍,说明大部份氢已转为氦,已经历了氢核融合阶段,正步入晚年。这说明了此种恒星的演化很快、寿命很短。该型星以两位发现者夏尔·沃尔夫和若尔日·拉叶命名。