卵泡是女性生殖生物学的基本单位，生长于卵巢之中的它们是一个个圆球状的细胞聚合体。每个卵泡之中都会有一个卵母细胞（也就是卵子的原形）。这些结构在经过周期性的生长和发育之后，最终在排卵时释放出一个发育完全的卵子。卵母细胞被包裹在粒层细胞层之中，而它们又被包裹在一层薄膜之中，这层薄膜名为胞外基质——卵泡基质膜或叫基片——最终构成一个完整的卵泡。

随着卵泡的生长，它们逐渐能够被肉眼察觉，大型的卵泡又称格拉夫卵泡（以瑞格尼尔·德·格拉夫之名命名）。

而大于2厘米的卵泡则属于卵巢囊肿，属于非正常现象。

人类中，卵泡在未出生时就已经存在于卵巢之内了，甚至有些在出生后的50年中都在沉睡状态中.。

Ovarian follicle is a roughly spheroid cellular aggregation set found in the ovaries. It secretes hormones that influence stages of the menstrual cycle. Women begin puberty with about 400,000 follicles, each with the potential to release an egg cell (ovum) at ovulation for fertilization. These eggs are developed only once every menstrual cycle.