张力乃是由一拉长、伸展的弦对施力者所做的反作用力。张力与弦的长度平行，方向朝弦

由于张力是力的一种，因此它的单位如同力，也是kg·m/s²。

张力也存在于弦的内部：若考虑把弦分成两个部分，则张力便是这两个部分互相对彼此作用（拉扯对方）的力。张力的大小决定弦是否断裂，因此张力也是振动（参见vibrating string）的性质之一，而弦乐器则是靠调整弦的张力来调整其音高，并借由震动弦发出声响。

通常将弦绷紧，则张力也会增加。在拉长的长度够小时，虎克定律可以描述这个力的大小。

在狭义相对论中的似弦物体（例如在一些模型中与夸克作用的弦）或现代弦论中的弦里也讨论张力。我们借由这些弦的世界面（world sheet）分析这些弦，它们的能量通常与它们的长度成正比。在这些弦中的张力与它的伸长量无关。

In physics, tension describes the pulling force exerted by each end of a string, cable, chain, or similar one-dimensional continuous object, or by each end of a rod, truss member, or similar three-dimensional object. Tension is the opposite of compression.