糖用甜菜属于藜亚科的一种农作植物。该植物的根茎，可以经由提炼产生蔗糖。经统计，欧盟、美国及俄罗斯是此种农作物的最大的产区。

1747年普鲁士化学家马格拉夫从甜菜根中分离出蔗糖的成份，但是此一发现当时没有受到重视，当时欧洲食糖的供应主要还是从西印度群岛进口。欧洲甜菜工业在拿破仑战争期间得到迅速的发展。1807年英国对法国及其欧陆盟国实施贸易封锁，切断了西印度群岛对欧陆的食糖进口。为了使食糖的生产能自给自足，对此法国人Benjamin Delessert在1812年发展出以甜菜为原料的工业制糖技术，以取代对食糖的需求；这项技术使得寒温带的欧洲也能自行产糖，减少对热带产甘蔗糖的依赖，并进一步导致英属西印度群岛（巴巴多斯、牙买加）糖业的没落与日后奴隶制度的废除。至1840年，全球约5%的食糖是从甜菜提炼；到了1880年，全球超过50%的食糖是从甜菜提炼，欧洲的德国、奥地利、英国等都是当时的产糖大国，并一度出口食糖到全世界。目前甜菜糖仍占有世界砂糖市场的30%左右，欧洲依然是世界最大的甜菜糖产地，主要供应欧洲市场。

Sugar beet, cultivated Beta vulgaris, is a plant whose root contains a high concentration of sucrose. It is grown commercially for sugar production. Sugar beets and other B. vulgaris cultivars, such as beetroot and chard, share a common wild ancestor, the sea beet (Beta vulgaris maritima).