在香港和台湾，盐基或碱基，有时也称做碱（尽管「碱」具有多种意义）。这是根据布朗斯特-劳里学说关于酸和盐基的部份，盐基可以简单想像成吸收质子的物质。额外的定义包括提供孤立电子对（由刘易斯提出），以及是氢氧根离子的来源（由阿伦尼乌斯提出）。

盐基也可想像为与酸化学相对。酸和盐基的反应称为中和作用。盐基可想像为与酸化学相对是因为酸增加了水合氢离子（H₃O）在水中的浓度，反之盐基降低这种浓度。盐基与酸反应生成水和盐。盐基的一般性质包括：

In chemistry, bases are substances that, in aqueous solution, are slippery to the touch, taste astringent, change the color of indicators (e.g., turn red litmus paper blue), react with acids to form salts, promote certain chemical reactions (base catalysis), accept protons from any proton donor, and/or contain completely or partially displaceable OH ions. Examples of bases are the hydroxides of the alkali metals and alkaline earth metals (NaOH, Ca(OH)₂, etc.).