剧本是一种文学形式，是戏剧艺术创作的文本基础，编导与演员根据剧本进行演出。与剧本类似的词汇还包括脚本等等。

剧本的写作，最重要的是能够被舞台上搬演，戏剧文本不算是艺术的完成，只能说完成了一半，用于舞台演出才是最终艺术的呈现，称为「脚本」（即「演出文本」或「演出本」）。历代文人中，也有人创作过不适合舞台演出，甚至根本不能演出的剧本，这类的戏剧文本则称为「案头戏」（也叫「书斋剧」）。而好的剧本，能够具备适合阅读，也可能创造杰出舞台表演的双重价值。

一部可以在舞台上搬演的剧本原着，还是需要在每一次不同舞台、不同表演者的需求下，做适度的修改，以符合实际的需要，因此，舞台工作者会修改出一份不同于原着，有着详细注记、标出在剧本中某个段落应该如何演出的工作用的剧本，这样的剧本叫做「提词簿」或「演出本」、「台本」（promptbook）。此外，剧本是完整的演出脚本，有另外一种简单的舞台演出脚本只有简短的剧情大纲，实际的对白与演出，多靠演员在场上临场发挥，而这一种脚本则称为是「幕表」。

A screenplay or script is a written work by screenwriters for a film, video game, or television program. These screenplays can be original works or adaptations from existing pieces of writing. In them, the movement, actions, expression, and dialogues of the characters are also narrated. A play for television is also known as a teleplay.