等离子体 Plasma (physics)




等离子体(Plasma)是一种由自由电子和带电离子为主要成分的物质形态,广泛存在于宇宙中,也是宇宙中丰度最高的物质形态,常被视为是物质的第四态(另一种第四态是液晶),被称为等离子态,或者“超气态”,也称“电浆体”。火焰亦是一种电浆。
等离子体具有很高的电导率,与电磁场存在极强的耦合作用。等离子体是由英国物理学家克鲁克斯在1879年发现的,1928年美国科学家欧文·朗缪尔和汤克斯(Tonks)首次将Plasma一词引入物理学,用来描述气体放电管里的物质形态,Plasma是源自希腊文,意为可形塑的物体,此字有随着容器形状改变自身形状之意,如灯管中的电浆会随着灯管的形状改变自身的形状。严格来说,等离子体是具有高位能动能的气体团,等离子体的总带电量仍是中性,借由电场或磁场的高动能将外层的电子击出,结果电子已不再被束缚于原子核,而成为高位能高动能的自由电子。