古印第安人是一种类别术语定义了最初进入美洲并随着定居于此的人们。时间在美洲大陆的更新世时期晚期的后冰川时期。术语“古印第安人”特指西半球的石器时代，不同于旧石器时代（Paleolithic）。

有证据表明在公元前45000年至前12000年（47000年至14000年前），狩猎大型动物的猎人越过白令海峡（此时为冰桥），从欧亚大陆来到北美大陆。一些孤立的狩猎采集者随着大群的食草动物一起迁移到阿拉斯加。自公元前16500年至前13500年（18500年至15500年前），冰已融化的太平洋沿岸和北美的山谷被利用。这使得动物，紧随着人类，向南迁移进入内部地区。人类步行或使用原始的船只沿着海岸线前行。确切的日期和人类在新世界的前进路线仍然在持续的争论中。

Paleo-Indians, Paleoindians or Paleoamericans is a classification term given to the first peoples who entered, and subsequently inhabited, the Americas during the final glacial episodes of the late Pleistocene period. The prefix "paleo-" comes from the Greek adjective palaios (παλαιός), meaning "old" or "ancient." The term "Paleo-Indians" applies specifically to the lithic period in the Western Hemisphere and is distinct from the term "Paleolithic".