次超级计算机是一种短暂存在的计算机的级别，出现于20世纪80年代中期，特点是结合了并行矢量处理和小规模的多元处理。由于使用并行矢量处理的科学计算越来越流行，对于在非公司层面而是在部门级别使用的低成本系统的需求为新的计算机厂商创造了进入市场的机会。通常这种稍小型的计算机的价格仅为超级计算机的十分之一。

次超级计算机有着几个显着的在技术、经济和政治方面的特点。首先，它在硬件方面比之前的大型机和小型机更加多样化，而在软件方面则反之。其次，超大规模集成电路的发展使得它相对便宜。这种计算机的市场目标是成本效益和快速制造。再次，值得注意的是这些厂家并不制造次超级计算机：在美国的IBM和传统大型机厂家；美国之外的日本超级计算机厂家和俄罗斯（ 尝试制造小型机）。

Minisupercomputers constituted a short-lived class of computers that emerged in the mid-1980s, characterized by the combination of vector processing and small-scale multiprocessing. As scientific computing using vector processors became more popular, the need for lower-cost systems that might be used at the departmental level instead of the corporate level created an opportunity for new computer vendors to enter the market. As a generalization, the price targets for these smaller computers were one-tenth of the larger supercomputers.