在计算机操作系统中,轻量级进程（LWP）是一种实现多任务的方法。与普通进程相比，LWP与其他进程共享所有（或大部分）它的逻辑地址空间和系统资源；与线程相比，LWP有它自己的进程标识符，并和其他进程有着父子关系；这是和类Unix操作系统的系统调用vfork()生成的进程一样的。另外，线程既可由应用进程管理，又可由内核管理，而LWP只能由内核管理并像普通进程一样被调度。Linux内核是支持LWP的典型例子。

在大多数系统中，LWP与普通进程的区别也在于它只有一个最小的执行上下文和调度进程所需的统计信息，而这也是它之所以被称为轻量级的原因。一般来说，一个进程代表进程的一个实例，而LWP代表进程的执行线程（其实，在内核不支持线程的时候，LWP可以很方便地提供线程的实现）。因为一个执行线程不像进程那样需要那幺多状态信息，所以LWP也不带有这样的信息。

In computer operating systems, a light-weight process (LWP) is a means of achieving multitasking. In the traditional meaning of the term, as used in Unix System V and Solaris, a LWP runs in user space on top of a single kernel thread and shares its address space and system resources with other LWPs within the same process. Multiple user level threads, managed by a thread library, can be placed on top of one or many LWPs - allowing multitasking to be done at the user level, which can have some performance benefits.