私小说是二十世纪日本文学的一种特有体裁，有别于纯正的本格小说。私小说的特点为取材于作者自身经验，采取自我暴露的叙述法，自暴支配者的卑贱的心理景象，是一种写实主义的风格，成为日本近代文学的主流。

一般认为1907年（明治40年）田山花袋的《蒲团》是私小说之始，平野谦认为，1913年（大正2年）近松秋江的《疑惑》和木村庄太的《牵引》确立了私小说的地位。与这些有明显自我暴露性质的作品相对，类似志贺直哉《和解》的风格的小说的则称为「心境小说」。

私小说离不开“自我”，而自我是则是私小说的创作核心，新思潮派的久米正雄称之为“心境小说”。三岛由纪夫的著名小说《假面的告白》就是一部自暴“同性恋倾向”的一部私小说，近期则有车谷长吉的《飙风》、柳美里的《命》等杰作。私小说曾在日本风靡一时，但因体材过于封闭而内缩，难有突破性的发展，近年来有没落的现象。

I-Novel(私小説,Shishōsetsu, Watakushi shōsetsu) is a literary genre in Japanese literature used to describe a type of confessional literature where the events in the story correspond to events in the author's life. This genre was founded based on the Japanese reception of Naturalism during the Meiji period. Many authors believed form reflected greater individuality and a less constrained method of writing. From its beginnings, the "I-Novel" was a genre that also was meant to expose the dark side of society or the dark side of the author's life.