上皮组织（epithelial tissue）简称上皮（epithelium），包括被复上皮、腺上皮和感觉上皮三类。被复上皮是被覆于各结构界面处的上皮组织，由规则密集排列的上皮细胞和少量细胞间质组成。在胚胎的发育过程中，被复上皮可衍化成腺上皮和感觉上皮。一般所说的上皮指的是被复上皮。

上皮是一种多样化的组织；除了极少数例外以外，大部分上皮组织会覆盖所有身体的表面、体腔及管道。因此，上皮的功能是作为两个不同生物隔间之间的介质。所以上皮具有广泛的功能，例如选择性扩散、吸收或分泌、物理性保护及阻隔身体。所有这些主要的功能在单一的上皮表面皆可运行。表面上皮所形成的连续性片状构造是由一或多层细胞组成。细胞间被少量细胞间物质所分开，这些物质可能代表相邻细胞间愈合的糖盏。上皮细胞彼此之间借由名为细胞接合的一些细胞膜特化物而紧密相连，提供了物理性的强度，并作为消息和代谢物交换的媒介。所有上皮被不同厚度的基底膜所支撑，基底膜将上皮与下方的支持组织分开，而且不会有血管穿梭其中，因此上皮必须依靠邻近的支持组织将氧气和代谢物扩散而来。

Epithelium (epi- + thele + -ium) is one of the four basic types of animal tissue. The other three types are connective tissue, muscle tissue and nervous tissue. Epithelial tissues line the cavities and surfaces of blood vessels and organs throughout the body.