耀星是一种变星，它可以不可预知的在数分钟内戏剧性的急遽增光，有时在几分钟内的改变会大于几个星等以上，并持续几分钟到几小时后又慢慢复原。它被认为与太阳闪焰类似，是由于在恒星大气层内的磁重联。亮度的增加跨越了整个光谱，从X射线到无线电波。第一批耀星（天鹅座V1396和显微镜座AT） 是在1924年发现的；然而，最著名的耀星是在1948年发现的鲸鱼座UV 。如今，相似的耀星在变星目录上，像是变星总表都被分类为鲸鱼座UV型变星（使用上缩写为UV）。耀斑可以隔几天就发生 ，或是频率非常低，像巴纳德星。

虽然最近的研究表明质量更小的棕矮星也可能发生闪焰，但大多数的耀星都是暗淡的红矮星。质量更大的猎犬座RS型变星（RS CVn）已知也是耀星，但据了解这些闪焰是由联星系统中的伴星造成的磁场纠缠诱发的。此外，也观察到9颗类似太阳的恒星曾经历闪焰的事件。曾经有建议指出在类似RS CVn变星诱发闪焰的机制，是有看不见的，大小类似木星的行星，在一个紧密的轨道上绕着恒星运转。目前在太阳系附近已发现近100颗耀星。

A flare star is a variable star that can undergo unpredictable dramatic increases in brightness for a few minutes. It is believed that the flares on flare stars are analogous to solar flares in that they are due to the magnetic energy stored in the stars' atmospheres. The brightness increase is across the spectrum, from X rays to radio waves. The first known flare stars (V1396 Cygni and AT Microscopii) were discovered in 1924. However, the best-known flare star is UV Ceti, discovered in 1948. Today similar flare stars are classified as UV Ceti type variable stars (using the abbreviation UV) in variable star catalogs such as the General Catalogue of Variable Stars.