蛇是最古老也是流传最广的神话学符号之一，它与人类一些古老的仪式密不可分。

许多宗教、神话和文学中，蛇很多时候都代表丰产或者创造生命的力量。因为蛇可以蜕皮，故而也成为再生、转化、不朽和治愈的象征。

在亚伯拉罕诸教中，蛇象征着性欲。根据犹太教传统，在伊甸园中的蛇确实是性欲的象征。

在印度教中，昆达里尼是一条蜷曲的蛇，被认为是一种有形的生命力，是性力的来源。

蛇也会被当做寺庙或者神圣地点的强有力的守护。

在柬埔寨的吴哥，有许多代表着那伽的塑像被用作守卫寺庙和其他地点。一个12世纪的雕塑描绘了佛陀和他背后的真邻陀，传说佛陀开始在菩提树下冥想静坐时，天黯七日而有暴雨，于是真邻陀从地底生出，守护在佛陀身边。

The serpent, or snake, is one of the oldest and most widespread mythological symbols. The word is derived from Latin serpens, a crawling animal or snake. Snakes have been associated with some of the oldest rituals known to humankind and represent dual expression of good and evil.