激子（英语：exciton）描述了一对电子与空穴由静电库仑作用相互吸引而构成的束缚态，它可被看作是存在于绝缘体，半导体和某些液体中呈电中性的准粒子。激子是凝聚体物理学中转移能量而不转移电荷的基本单位。

半导体吸收一个光子之后就会形成一个激子。这个过程实际上是一个电子从价带激发到导带而留下一个处于固定位置带正电的空穴。此时，导带中的电子会受到空穴库仑力的吸引。吸引作用提供了能量平衡，使得激子体系的总能量略小于未束缚的电子和空穴的能量。束缚态的波函数是类氢的，属于奇异原子态，但这个束缚态的束缚能要比氢原子小许多，而激子的半径则比氢原子的要大。这是因为，一方面，半导体中存在相邻电子的库仑屏蔽；另一方面，电子和空穴构成激子的有效质量较小。

An exciton is a bound state of an electron and an electron hole which are attracted to each other by the electrostatic Coulomb force. It is an electrically neutral quasiparticle that exists in insulators, semiconductors and in some liquids. The exciton is regarded as an elementary excitation of condensed matter that can transport energy without transporting net electric charge.