嵌入式系统（Embedded system），是一种「嵌入机械或电气系统内部、具有专属功能的计算机系统」，由于控制功能单一却重要，通常要求及时应对的实时计算性能。被嵌入的系统通常是包含硬件和机械部件的完整设备。相反，通用计算机如个人计算机则设计灵活，可以全能处理各式各样的运算情况，以满足广大终端用户不同的需要。现在常见的很多设备都采用简单的嵌入式系统来控制，以达到最高效。

现代嵌入式系统通常是基于单片机（如含集成内存和/或外设接口的中央处理单元）的；但普通微处理器（使用外部存储芯片和外设接口电路）也很常见，特别是在较复杂的系统中。通用型处理器、专门进行某类计算的处理器、为手持应用订制设计的处理器等，都可能应用到嵌入式系统。常见的典型专用处理器有数字信号处理器。

An embedded system is a computer system with a dedicated function within a larger mechanical or electrical system, often with real-time computing constraints. It is embedded as part of a complete device often including hardware and mechanical parts. Embedded systems control many devices in common use today. Ninety-eight percent of all microprocessors are manufactured as components of embedded systems.