H源自日本俗语（エッチ），形容下流、好色，或是指性行为。

1950年代，在日本女学生、青年之间流行的隐语，取自“变态”一词日语读音罗马化后“Hentai”的第一个字母“H”。1955年，舟桥圣一在《朝日新闻》连载的新闻小说《白色魔鱼》（白い魔鱼）首先使用“H”一词，“H”一词从此开始流行起来。

比起一般使用的词（“性行为”、“性交”），日本人喜欢使用外来语或流行语（“H”、“Sex”）。

在ACGN界，“H”也有“18禁”的含义，比如H-漫画、H-动画、H-游戏以及H小说、H文等等。

Ecchi(エッチ,etchi, pronounced [et.tɕi]) is an often used slang term in the Japanese language for playfully sexual actions. As an adjective, it is used with the meaning of "sexy", "dirty" or "naughty"; as a verb, ecchi suru(エッチする), with the meaning to have sex; or as a noun, to describe someone of lascivious behavior. It is perhaps softer than the Japanese word ero (エロ　from Eros), and does not imply perversion in the way hentai does.